Phong thủy học cho rằng, cầu thang không đơn giản chỉ là cầu nối giữa các tầng trong nhà mà còn dẫn khí lưu thông cũng như các dòng chảy năng lượng. Vì vậy, nếu cầu thang được bố trí với phần chân xông thẳng ra cửa chính sẽ như một chiếc miệng mở to, làm sinh khí bị đẩy hết ra khỏi nhà. Ngôi nhà có cầu thang như vậy sẽ khiến gia chủ khó tích tụ tài lộc. Phương pháp hóa giải là dùng bình phong che chắn, đặt gương phản chiếu hoặc cũng có thể bày chậu cây, chuông gió trước cửa nhà. Cầu thang dạng xoắn ốc tuy đẹp nhưng được cho là gây rối loạn khí trường, ức chế các dòng chảy quanh co.
Số bậc cầu thang là yếu tố quyết định để có cầu thang hợp phong thủy
Với ý nghĩa quan trọng như vậy nên khi xây nhà nhiều tầng, gia chủ cần phải đặc biệt chú ý đến vị trí cũng như hình dáng cầu thang. Chúng có thể mang đến an lành hoặc tin dữ cho gia đình. Một trong những việc quan trọng nhất khi xây cầu thang là tính số bậc để tránh gặp phải bệnh tật, xui xẻo. Còn theo khoa học, số bậc này ảnh hưởng đến nhịp tim, sức khỏe của người trong nhà vốn qua lại cầu thang hàng ngày.
Theo kinh nghiệm phong thủy, các bậc cầu thang được đếm theo sinh, lão, bệnh, tử, bắt đầu từ bậc đầu tiên khi bước chân lên cho tới bậc cuối cùng, gồm cả chiếu nghỉ. Theo cách tính này, số bậc thang trong nhà nên rơi vào cung “sinh” trong "sinh, lão, bệnh, tử".
Cách đếm như sau: Bậc đầu tiên là Sinh, tiếp theo là Lão, Bệnh, Tử và cứ thế tiếp tục lại cho đến bậc cuối cùng...Như vậy, số bậc thang đẹp trong nhà sẽ là số lẻ và được khái quát theo công thức: 4n+1, trong đó "n" là số lần chu kì lặp lại.
Thông thường, cầu thang có độ dốc phù hợp và số bậc
thang đẹp thường là 17, 21 hoặc 27 bậc
| Số chu kì | Số bậc vào cung Sinh |
| 1 | 5 |
| 2 | 9 |
| 3 | 13 |
| 4 | 17 |
| 5 | 21 |
| n | 4n+1 |
Tuy vậy, cuộc sống vốn dĩ không hoàn hảo. Nếu tính toán để sinh khí trong nhà quá vượng sẽ khiến gia chủ không gánh được và trở thành sát khí. Chẳng hạn, với một ngôi nhà có 5 tầng mà gia chủ muốn bố trí cả bốn cầu thang đều có 21 bậc để được cung "Sinh" thì bậc cầu thang cuối cùng bao giờ cùng rơi vào cung "Tử". Âu cũng là lẽ thường tình trên đời, nếu đã có "Sinh" thì ắt sẽ có "Tử".