Theo chi tiết điều chỉnh quy hoạch, TP.Hạ Long phát triển theo mô hình đa cực, lấy Vịnh Cửa Lục làm trung tâm kết nối, mở rộng không gian ra các khu vực lân cận của huyện Hoành Bồ, TX.Quảng Yên và TP Cẩm Phả, với 4 vùng phát triển: Vùng phát triển đô thị về phía Bắc là vùng đô thị sinh thái, dịch vụ hỗ trợ thành phố Hạ Long; Vùng phát triển phía Đông là trung tâm hành chính, thương mại, văn hóa của thành phố; Vùng phát triển phía Tây và Nam với chức năng đô thị du lịch, dịch vụ, công nghiệp, cảng biển; Vùng phía Tây mở rộng với chức năng đô thị sinh thái, biển đảo, vùng bảo vệ nguồn nước, hệ sinh thái tự nhiên và các trung tâm du lịch - dịch vụ quốc tế, trung tâm giáo dục, thể dục, thể thao cấp vùng.
Cũng theo điều chỉnh quy hoạch, hệ thống hạ tầng kinh tế - xã hội của TP.Hạ Long được xác định sẽ chuyển dịch hoạt động sản xuất công nghiệp và dịch vụ sang sản xuất công nghiệp, cụm công nghiệp, dịch vụ hậu cần và kho bãi với diện tích khoảng 1.416ha; phát triển tổ hợp dịch vụ thương mại, trung tâm mua sắm tại các khu vực cửa ngõ và trung tâm các khu vực đô thị để phục vụ phát triển du lịch quốc tế, du lịch chất lượng cao và nhu cầu nhân dân; phát triển du lịch vui chơi giải trí, du lịch nghỉ dưỡng, resort cao cấp, cảng tàu khách quốc tế, bến du thuyền, bến thủy nội địa hiện đại đẳng cấp quốc tế tại các vùng, các không gian đã quy hoạch; ưu tiên cho việc đầu tư xây dựng các cơ sở lưu trú chất lượng cao, phát triển các bãi tắm và dịch vụ công cộng...
Còn vào tháng 5/2019, UBND huyện Hoành Bồ cũng đã công bố Quy hoạch chung xây dựng khu vực phía nam huyện Hoành Bồ đến năm 2040, tầm nhìn 2050.
Một góc thành phố Hạ Long.
Sau khi công bố 2 quy hoạch, đầu năm 2020, tỉnh Quảng Ninh đã tổ chức lễ công bố Nghị quyết của Ủy ban thường vụ Quốc hội về việc nhập huyện Hoành Bồ vào TP Hạ Long và sắp xếp các đơn vị hành chính cấp xã thuộc tỉnh Quảng Ninh.
Theo phương án thực hiện là nhập toàn bộ diện tích tự nhiên và quy mô dân số của huyện Hoành Bồ vào thành phố Hạ Long. Đơn vị hành chính sau khi sắp xếp lấy tên là thành phố Hạ Long với diện tích hơn 1.110 km2, gấp 4 lần diện tích hiện nay. Đồng thời, thành lập phường Hoành Bồ (trên cơ sở hiện trạng của thị trấn Trới) thuộc TP Hạ Long mới. Việc sáp nhập sẽ giúp mở ra không gian phát triển, khai thác tốt lợi thế về đất đai, tài nguyên rừng - biển, văn hóa bản địa và quy hoạch đô thị hiện đại hơn.